À la Sainte-Catherine, tout bois prend racine : comment planter arbres et haies à racines nues

Les plants sont arrivés de la pépinière, racines à l'air, sans motte ni pot. Il faut les mettre en terre sans tarder. Un arbre à racines nues reprend très bien, à trois conditions : être planté au bon moment, dans un trou bien préparé, avec des racines qui n'ont pas eu le temps de sécher. Voici notre méthode, et les outils qui vous faciliteront la tâche.

Racines nues, motte ou conteneur : ce qui change

Un arbre à racines nues a été arraché en pépinière pendant son repos végétatif. Il coûte moins cher qu'un sujet en conteneur et, planté à la bonne saison, s'enracine souvent mieux : ses racines partent directement dans la terre du jardin au lieu d'avoir tourné dans un pot. La contrepartie : la saison est courte et les racines ne supportent pas de rester à l'air.

Quand planter à racines nues ?

La saison s'étend de novembre à mars, pendant le repos de la végétation. Le dicton « À la Sainte-Catherine, tout bois prend racine » donne le repère du 25 novembre : la terre est encore tiède, les pluies d'automne l'ont humidifiée, et les racines ont tout l'hiver pour s'installer avant le départ de la végétation.

Deux règles : pas de gel, et pas de sol détrempé. Si la terre est gelée en surface ou si elle colle à la bêche, on attend quelques jours.

Pas le temps de planter ? Mettez vos plants en jauge

Si la plantation doit attendre plus de deux ou trois jours, ne laissez pas les plants dans leur emballage. Creusez une tranchée, couchez-y les plants en biais et recouvrez les racines de terre. Ils patienteront ainsi plusieurs semaines sans souffrir.

Les outils pour planter

Pour deux ou trois fruitiers, une bonne bêche suffit. Pour une haie de trente plants, un sol lourd ou un terrain envahi de racines, l'outil fait toute la différence.

La bêche, pour ouvrir le trou

La bêche découpe le gazon, ouvre le trou et ameublit le fond. Pour la plantation, un modèle compact à poignée en D donne plus de contrôle qu'une grande bêche de potager : on dose mieux l'effort autour des racines.

La bêche métal à poignée D mesure 116,5 cm. Compacte et maniable, elle est conçue pour la plantation et le déplacement de végétaux.

Si vous avez beaucoup de trous à creuser, la pelle-bêche à manche allégé ménage le dos : manche en fibre, col de cygne rallongé pour plus de stabilité.

La houe de plantation, pour les sols lourds et les haies

C'est l'outil des pépiniéristes et des forestiers. D'un côté, une lame large ouvre la terre ; de l'autre, un tranchant côté hache coupe les racines gênantes. Le fer pèse environ 1,8 kg : on lève, on laisse retomber, et c'est le poids de l'outil qui fait entrer la lame dans un sol compact. Sur une haie, elle ouvre les trous en série bien plus vite qu'une bêche.

La houe de plantation carrée, en acier forgé qualité ADLER / SHW, existe aussi en version ronde.

Les deux modèles sont aussi vendus sans manche. Comptez alors un manche droit en frêne de 130 cm, et suivez notre guide pour bien emmancher un outil de jardin.

La bêche coupe-racine, près des haies et des vieux arbres

Planter à côté d'une haie existante ou d'un vieil arbre, c'est tomber sur un réseau de racines. La bêche scie coupe-racine (115 cm, acier trempé) associe une lame de bêche et une denture de scie : elle tranche les racines au lieu de buter dessus. Sa lame étroite passe aussi dans les massifs déjà plantés.

Planter un arbre à racines nues, pas à pas

1. Réhydrater les racines. Plongez-les quelques heures dans un seau d'eau avant la plantation, surtout si les plants ont voyagé.
2. Habiller. Au sécateur, raccourcissez légèrement l'extrémité des racines et supprimez celles qui sont cassées ou abîmées. Une coupe nette favorise la sortie de nouvelles radicelles.
3. Creuser large. Le trou doit être nettement plus grand que l'étalement des racines, pour qu'elles ne soient ni pliées ni tassées. Ameublissez le fond à la bêche. En sol pauvre, mélangez un peu de compost bien décomposé à la terre de rebouchage.
4. Placer le tuteur en premier. Pour un arbre tige ou demi-tige, enfoncez le tuteur avant de placer l'arbre, côté vents dominants. Planté après, il risque de transpercer les racines.
5. Praliner. Trempez les racines dans une boue épaisse de terre et d'eau, avec un peu de bouse de vache si vous en avez. Le pralin protège les racines du dessèchement et assure leur contact avec la terre.
6. Positionner. Étalez les racines dans le trou. Le collet reste au niveau du sol, et le point de greffe des fruitiers (le renflement à la base du tronc) bien au-dessus : enterré, le greffon s'affranchirait et l'arbre perdrait les qualités de sa variété.
7. Reboucher et tasser. Remettez la terre fine en secouant doucement l'arbre pour qu'elle glisse entre les racines, puis tassez au pied.
8. Arroser. Même en hiver, même s'il a plu : l'arrosage plaque la terre contre les racines et chasse les poches d'air. Formez une cuvette autour du pied pour retenir l'eau.
9. Attacher. Fixez le tronc au tuteur avec un lien souple, sans serrer.

Le cas de la haie

Pour une haie, ouvrez plutôt une tranchée continue que des trous isolés : la terre est ameublie sur toute la longueur et les jeunes plants s'enracinent de façon plus régulière. C'est là que la houe de plantation montre tout son intérêt.

Une fois la haie plantée, paillez généreusement, sur une vingtaine de centimètres (copeaux, paille). Le paillis garde l'humidité et limite les herbes concurrentes pendant les premières années. Si votre jardin est en lisière de champ ou de forêt, prévoyez aussi des protections contre les lapins et les chevreuils.

Foire Aux Questions FAQ : planter à racines nues

Et au printemps ?

Vos arbres sont en place pour l'hiver. Au retour des beaux jours, ce sera le tour du potager et des massifs : retrouvez nos conseils pour préparer la terre du jardin au printemps. Et dès la fin de l'hiver, vos jeunes fruitiers auront besoin d'une première taille : voici quels outils utiliser pour la taille de fin d'hiver.

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